Mateo Matos una Leyenda de la Hípica Puertoriqueña
El pasado 19 de
Febrero del 2013, el ex - jinete puertorriqueño Mateo Matos, quien condujo
al ejemplar “Camarero” a lograr la marca mundial
de 56 victorias seguidas, falleció a la edad de 91 años.
Rumbo a la Meta se
une a los homenajes que la familia hípica brinda a este gran jinete
puertoriqueño, quién escribió páginas de gloria al lado de Camarero, al imponer
un record de 56 victorias consecutivas y en entrar a las páginas de la historia
como el binomio perfecto.
Mateo Matos,
indudablemente, que fue un ejemplo de honestidad, dedicación y disciplina para
las nuevas generaciones de jinetes de Puerto Rico, brillando con luz propia.
Fue líder de la
estadística entre los jinetes durante ocho años, hazaña que no ha sido
igualada, y alcanzó 1,374 victorias, 54 de ellas en eventos clásicos.
Mateo Matos, nació
el 21 de septiembre de 1922 en Santurce. Inició en el hipismo en 1943, cuando
tuvo su primera monta con el ejemplar “Centauro”. Logrando su primera victoria el
1 de marzo de 1944 montando a Gongo.
En sus primeras
tres temporadas (1944-46), la suerte no le acompaño, debido a que no conseguía
montas con oportunidad de ganar. Estuvo tentado con la idea de retirarse y
regresar a su oficio de mecánico, actividad que desarrollo antes de incursionar
en el hipismo. Pero el destino le tenía planeadas cosas importantes para ese
joven jinete.
En el último
trimestre de 1946, Mateo Matos, tiene la oportunidad de montar a “Cancionera”,
debido a que su jinete oficial Francisco Olivero, rehusó montar al ejemplar y
obtiene la victoria de manera convincente.
A partir de ese
momento, Mateo tuvo mayores oportunidades de montar logrando importantes
victorias. Uno de sus principales atributos que mostró como joven jinete
su honestidad dentro y fuera de su profesión. Era un joven de carácter serio,
responsable, dedicado y sobretodo era un jinete que defendía un valor de gran
importancia, la honestidad.
No importaba el
ejemplar que montara, siempre daba el máximo en cada una de sus actuaciones y
esa cualidad fue determinante para que lo nombraran jinete oficial del famoso
Establo Lares de don José Coll Vidal.
Inmediatamente, los
triunfos se multiplicaron. Tuvo la oportunidad de conducir a los mejores
ejemplares de la época como Tinajón, Celadora, Caribuena, Cascabelito, Cremita,
Camelia, Cortesano y Cocoliso entre muchos otros.
De un jinete que inicio
de manera titubeante y con pocas oportunidades, se convirtió en uno
eminentemente ganador dominando las estadísticas de victorias en ocho años,
1947, 1948, 1949, 1950 1951, 1953, 1954 y 1955, gesta que no ha sido igualada.
Una de sus grandes
hazañas fue haber conquistado en el mismo día dos clásicos, este hecho fue
registrado el 22 de marzo de 1950, montando a “Confianza” y “Cortesano”, respectivamente.
En ese mismo año, el 22 de diciembre, junto al jinete Tomas Benítez,
registra el primer empate en la cámara de “photo finish”. Un hecho histórico en
aquella época.
Y el momento de
mayor gloria lo tuvo al montar a un ejemplar excepcional, ambos conformaron un
binomio perfecto, y a la postre ambos forjarían, carrera tras carrera, una
historia digna de contar. Este binomio se convirtió en favorito de la
fanaticada y los hipódromos de aquella época eran pequeños para la multitud que
se congregaba cada vez que Camarero corría. Solamente un jinete con
las cualidades de Matos pudo llevar a Camarero a sus dos gestas mundiales;
ganar la Triple Corona de 1954 de forma invicta, el primero en Puerto Rico,
primero en este hemisferio y tercero en el Mundo, y la marca mundial de 56
victorias consecutivas establecida el 17 de agosto de 1955.
Caballo y jinete,
ambos excepcionales, escribieron con letras de Oro una historia que la hípica
puertoriqueña lleva y conserva en su corazón.
Matos obtuvo su última
victoria de forma espectacular, un triunfo en el Clásico Día del Veterano con
el ejemplar El Líder. Esto aconteció en noviembre de 1960 y su
última monta fue precisamente con el mismo ejemplar, el 11 de enero de 1961,
arribando en quinto lugar. Al finalizar su extraordinaria carrera,
arrojaba un total de 1,374 victorias entre ellas 54 clásicos y una Triple
Corona.
Después de
retirado, Mateo fue objeto de múltiples homenajes y
reconocimientos. Se le han dedicado dos clásicos y un trofeo y ha
sido exaltado en cuatro ocasiones, Pabellón de la Fama de Puerto Rico, Salón de
la Fama del Hipismo Puertorriqueño, Salón de la Fama de Río Piedras y Salón de
la Fama de Santurce.
Es así como Mateos Matos,
escribió su propia historia con letras de Oro y dejo constancia de su
honestidad y disciplina dentro y fuera del ámbito Hípico.
Fuente de la información obtenida para la
elaboración de este artículo www.famahipismopr.org/jinetes/mateomatos-jinetes-not2.htm
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